第八二折兽伏而出蛇蝎心计耿照无法分辨她说的是眞是假。或许是不想分辨。雷冥杳远远不是他的对手，该惧怕的人是她才对。长剑挽了个剑花，挑向他的胸腹。这一手至少有五处破淀，耿照手眼未动，已掠过三种不同的化解手法截住修长的粉颈、扭断皓腕，或勾指穿破坚挺的稣胸，生生将鼓跳着的温热心子剐出……回神惊汗，识海中的残酷画面让他从脚底凉到脑门，激灵灵一颤。雷冥杳信手一掠，剑尖「叹！」扎进他厚厚的胸肌，鋭利的穿刺感令男儿浓眉微褶，铁铸的身子却仍未动。碧火功的感应在夜里无比灵透，这一剑不带杀气，就算雷冥杳忽然动念想杀人，他也有把握在剑尖透体前将她制服。冷冷回望，双眼在夜幕里凝锐生寒，微醒中带着威压。女郎眯着眼，面颊晕红，呼吸急促，软锻抹胸密裹的奶脯起伏剧烈，鬼缘平贴胸口，销骨宛若两枚珊湖杈子，居间一抹圆凹，说不出的诱人。其下一片削平的玉壁也似，只差分许便要浮出胸肋，薄得恰到好处。有的女子天生盛乳，连胸腋都无比丰盈。她生就一抹细胸，肩颈匀直，说是骨感亦不为过，莲红的抹胸缎面却是峰峦挺秀，耸得精绣全走了样；盈润的乳廓悬在束圆的小腰上，虽无符赤锦之绵厚，举手依旧晃如潮泛，煞是晕人。「好气魄！」雷冥杳放肆大笑，身子歪倒，如饱饮醇酒，腕上功夫却未稍减，皓腕一抖，剑尖自他胸口滴溜溜一转，红渍扩散，於幽蓝间看来宛若墨染。耿照浓眉一轩，强抑着莫名的躁动，雷冥杳却自己扒开了襟口。她的睡褛是大袖对襟的形制，若用绫罗，便成华贵的细钗礼服；但这件偏以薄罗轻纱裁制，只在领口衣缘缀了条宽边花绸，纱衫里除了莲红抹胸裹着的地方，无不是香肌透雪，直与半裸无异。胸间乳肌上一点殷红，恰於丘峰贲圆、曲线初鼓处，须揭开抹胸边缘才得见，周围微微隆起，色如淡樱的臃肿未完全消褪，正是白日里那「凌影销魂剌」埋针处。「那小畜生射返我的销魂刺，着实恼人！」她收了放肆的笑，眼波如雾般迷蒙，与其说是卖弄风情，更像缠着父兄撒娇的小女孩，使坏只为换一个充满怜惜的抚顶。「雷郎，你让我刺一剑，足见……足见心里有我的。我……我不恼你啦。我们别吵了，好不？」——她求的不是我。耿照想要摇头，颈子一动却觉疼痛，皱眉闭口，心中的狂躁渐渐失载。雷冥杳却曲解了他的沉默，「当啷！」长剑坠地，白着脸喃喃道：「你恼我了，是不是？你恼我刺你这般的狠，是不是？」绝艳的面孔一瞬间满布愁云，彷佛做错了什麽事，神情泫然欲泣。不……不是这样。我不是……不是你想的那个人……呼啦呼啦的清脆屧响，将他唤回现实。香风掠过鼻端，挣眼雷冥杳已不在原处：猛一低头，她竟屈膝跪在身前，白皙的小手摸索着解开他的裤腰，像捧什么珍贵物事般，托出两丸熟荔果似的紫红囊袋。酒意薰蒸，男儿本无欲念，雄性象征软软垂下，杵径仍旧惊人。女郎拉耸着轻轻拈套，欲以嘴相就，烂嚼樱桃似的小小檀口张成肉呼呼一圈。手里握得满满的，不由得惊呼：「怎地没硬起，便这大了？发好的猪婆参都无此气派……」梦呓般呢喃着，蓦地睡间温日、胸坎儿里细细一吊，连脚掌心都醉痒起来，忍不住凑上嘴吸吮。爱郎经常扮成各种不同的样貌与她欢好，有时任她恣意打骂发泄，弄至见血仍不消停；有时又无比粗蛮，将她整治得死去活来、浑身青一块紫一块的，几天都下不了床……但她已许久未曾如此动情，如此浑身颤抖地企盼他的撑实贯满。太常使用「飞魂烟」的结果，让雷冥杳产生了相当程度的抗药性。雷亭晚分量一次下得比一次重，已到她无法不察觉的地步。雷冥杳仍装作毫不知情，比起被淫药麻痹了的如释重负，「下药迷奸」毋宁更令她战栗不已，一想起便带来如潮快感，倏地将女郎卷入欲海，再难自己。今晚的飞魂烟下得极重，焚药的瑞脑销金小兽搁在绮轩廊下，熏得附近的莲叶边缘蜷缩焦裂。雷冥杳视之为情郎的热烈求欢，不想阳物巨硕如斯，却未勃挺，活像发制好的顶级乌石参，瞧着怕人。鲜润微膻的奇妙口感也像。她的舌尖小巧滑溜像泥鳅，恣意鑚揽，由囊底肉褶一路舔入马眼缝里，一丝皱折也不放过，滑滑的触感如肉芽轻扫，异常销魂。耿照低头看着她的荒堂艳举，不知为何竟不觉得恐惧。就算半软的尘柄被女郎握着也不怕，碧火神功的感应，灵敏到了几能听见她脉中血液奔流的擦刮，嗅到她股间正坠着一抹晶莹，爱液泌出蜜肉，液珠压碎在雪白的大腿内侧，缓缓向下流倘……女郎春情满溢，强烈到彷佛在他耳畔呼啸。哪怕一丁点杀意闪现，他便立时捏碎她的秀颅……虽说如此，却无出手的机会。屈跪在他身前、捧着囊杵细细舔舔的美艳女郎只想交媾，一心一意，别无其他。走……走开！他差点吼叫出来，阳物似呼应他的狂怒，昂然硬翅起来！雷冥杳正小口小口噙着肉菇，心想雷郎这回不知服了什麽药物，那话儿膨大得吓人，却一点也不硬……口中之物陡地暴胀，杵身硬如铁铸，明明男儿未动，怒龙却自行突入了柔软的咽底，贯得她身子一颤，两只玉乳晃荡，连抹胸也兜不住，微鼓的颔颈呜呜抽搐，眼角迸出清泪。耿照只觉得前端被一团娇软裹住，与插入膣中极深、直抵玉宫颈狭处差堪彷佛。他本较常人伟硕，遇着横疏影那样身子娇小，或膣腔短浅的女子，抽添时毋须全进，便能撞着女子的宝贵玉宫。玉宫古称「花种」，又管叫「女子胞」，乃孕育胎儿之处，娇嫩异常，形如一只窄口囊袋，膣底接着囊颈，别说插进去，稍稍使力一捣，都能疼得女孩儿面白如雪，额际泌出斗大的汗珠；交媾间偶一为之，既疼又美，倍增快感，一迳招呼那就是折腾了。耿照见她泪珠滚落，本能要拔出，岂料雷冥杳搂住他的臀股，索性改用高跪姿，缩颔微微一压，暴胀的龟头竟被完全纳入喉底。强烈的异物侵入，使喉管全然不控制的痉挛，津唾从嘴角一路流到雪白的胸脯，无论视觉或杵尖上的紧迫都美极了。雷冥杳紧促柳眉，冶丽的面庞因痛苦而扭曲，竟有着异样的美感，一边极熟练地吞套阳物。雷亭晚从不以真面目示人，二人交欢时最不能碰的就是脸，为了弥补无吻可索的强烈不满，雷冥杳早习惯於它处施展口舌。她的口腔湿润滑软，明明咽底被塞得满满的，欲呕又止，仍强吮着前半截杵身。白皙的面频忽紧忽驰，嘴角溢出香津，流得胸口一片晶晶亮亮，濡湿了纱罗软绸。耿照从不曾在任何女子口中尝过这种滋味，吸吮的力道堪比鱆腹蛭管，但薄薄的口腔壁无论吸附或剥离，触感都比腻润的膣内更加锐利；前端被压迫之甚，已到了疼痛的程度，偏偏咽上那一小粒泪滴型的悬壅垂无比娇嫩，若有似无地搔刮着敏感的肉褶……他忍不住低咆，十指粗暴地插入乌浓的发内，按着她的头不住挺耸。雷冥杳发出极端痛苦的「鸣呜」哀鸣，被喷得涕泗交颐，汗泪俱下，发丝沾粘着口唇，下巴仰起，呑咽的角度也从上下改成了前后，喉管膨起的模样格外哀婉，双手却紧抱他不放，充分利用食道的痉挛施压。耿照又被她吞入分许，檀口淌出的津唾呼噜噜夹着气泡，连女阴都未必能全进的硕大怒龙，竟给吞没大部，唇片几贴上紫酱色的硬胀卵囊。这已是足以窒息的深度。咽咳使女郎无法再控制口腔肌肉，贝齿刮着杵根，带来薄而鋭利的痛感；娇软的唇瓣上下一合，浆汨汨地耸拉着囊褶，腻滑的触感妙不可言。耿照本怕呛死了她，正要抽身，才惊觉是她无视呛呕，疯狂地吞咽着阳物，简直就像要吞进肚肠里似的，扣在腰后股缝间的玉手凉滑柔腻，与身前搏命一般的吞吸形成强烈对比。汹涌如潮的舒爽迅速累积，蓦地马眼大酸，射意毫无征兆地涌上，他按着她的头低声咆吼，满满的射了她一喉！「剥」的声，杵径拔出彤艳艳的樱桃小口，雷冥杳脱力瘫倒，伏地大声呛咳。浓精从口唇、挺秀的琼鼻下呛出，连呕带咳，只抬得一只小手虚掩着；片刻浆薄化水，鼻中嚏出更多，衬与口诞蜿蜒，彷佛被暴雨卷残的凄绝牡丹，狼狈的艳容满是汁水白浆，比射在脸上更加淫靡。耿照的精液稠浓如膏，量又极多，若非遇风化水，这一射能生生窒死了她。饶是如此，仍呛得女郎死去活来，连支撑身体的力气也无，软软趴在楼板上，背脊抽动，口鼻下积了滩稀薄汁水，津唾混合残精，一缕液丝牵上嘴角；股下竟也漫出大片水渍，空气中弥漫着淡淡异味。寻常大袖衫披覆於外，内里不是对襟襦衫、便是软锻抹胸，腰下还是系裙的。谁知雷冥杳下半身空空如也，抹胸下缘虚掩腿心，半截覆盖着浓密乌茸的白皙丫字隐约可见；两条白皙细直的裸腿，交叠叉出藕色薄纱，除了足上的红绳木屐，什麽也没穿。她本就等着会情郎，听见楼顶声息，匆匆披上薄纱大袖，系了根带子就来；若非还与雷亭晚赌气，没准连衣裳都不穿。此时狼狈瘫软，春光自是一览无遗。耿照很泄了一回，欲火不但未见消退，彷似星火燎原，一发不可收拾。忽嗅得她雪股间飘来夹淡淡腥騒，竟是尿水失禁，雄伟的紫红怒龙跳得几跳，沾满女郎香津的龙首兀自甩着一抹液粘，转眼又翘如弯刀也似，尺寸硬度都极骇人。雷冥杳一身本领，学自号称「医毒双绝」的辕厉山始鸠海，连喝的水里都掺花露蜂浆，为保青春美貌，平日几乎不碰酒肉茶汤、五谷杂粮，三餐都吃以金论价、加急快马送来的贡品珍果，偶尔配点鲜蔬，飮用大量花露蜜水；须补充体力时，便喝上一碗浓浓的参茶。她排出的尿水，连微微的腥骚都是来自膣中的气息，说是异嗅，更像蜜肉流出的催情液，宛若芝兰半腐、牡丹烂熟，足以令雄性发抂. 淡淡的咸味异常适口，比泪水更淡薄，腥甜甘美，令人回味再三——回神时，耿照才发现自己竟捧着女郎肥美的雪臀，意犹未尽地舔着颤抖的花唇。（以下校对到１７７８的一半，剩１７７８后半部分至１７８１）雷冥杳边抽搐剧咳，蜜缝边淅淅沥沥地流着水，透明无色的清澈汁液像是微带腥咸的花露；他清楚知道那不是淫水，而是失禁的尿液。她的淫蜜稠得略呈银白亮泽，气味强烈，从婴指般的稣嫩蒂儿下沁出一点珍珠也似，连失禁的尿水都没冲化多少，一添舌板上便微微发麻，竞比颤动的肉芽还要温热。（我……我在做什麽！残存的理性几乎令他松手惊起，但这一幕只在识海中掠过，实际上并未发生。他又低头添了她几口，女郎饱满的阴部透着跪丽娇红，从不断开歙、犹如鲤鱼嘴般的花唇，到肛菊处都是，不似见过的那种橘醉醉的粉润，就是极艳丽的鲜红色，雷冥杳稍咳得大力些，膣腔一缩，喷出一道强而有力的液柱，连阴中稠浆都被刮出少许，溅得他一脸都是，旋被忘情埋首雪股、吃得津津有味的男子所吞，女郎开歙的花唇彷佛另一张樱桃小嘴，为解求吻无门的苦闷，热烈回应着他的添抵。她呛咳不止，连话都说不清，悲鸣似的鸣咽听来却格外催情。「来……雷郎……要……」耿照迷惘地扶着龙杵，抵着热烘烘、湿漉漉的淫靡肉缝。女郎被他抱着雪股提将起来，摆成了屈膝翘臀的叱犬姿态，瘫软的上身还饥於楼板，浓发披散，拱着单薄的背脊继续咳呛，浑不知凶物已兵临城下。她的娇谷中泥泞不堪，饱满胀红的外阴大大翻开，两片鲤鱼嘴似的酥嫩娇脂却密密贴紧紫红色的狰狞龙首，不住吸啜着即将排闼而入的侵略者，一点都没有抗拒的意思。他深吸一口气，握紧女郎娇臀，直要掐出血痕来「滋！」一声汁水四溢，狠狠一贯到底！雷冥杳鸣咽着向前大拱，迸出一声惨烈哀鸣，纵是泌润丰沛，她悉心保养的娇嫩花径也没受过这麽大、这麽坚硬的物事，刹那间还以为下半身被撕裂了，为药性所迷的恍惚神识一霎颤醒。但喉底非自主地呛咳不是说停就能停的。她颤抖着大咳，被撑大至极的、火辣辣疼着的膣管一夹一夹地剧烈收缩，丝毫不给她缓冲适应的时间，极其粗暴地带着她越过了初经巨物的剧烈痛楚，麻木之中滑溜粘腻的淫水大量泌出，竟生出一丝异样快感。耿照仰头吐了口长气，被夹紧的杵身仍不断承受掐挤。呛咳所致的紧迫不通於女子高潮时的收缩，犹有过之，持续之长、收缩之频甚至大过了泄身，几令他二度失守；毕竟这逼人的快感是建筑在一方的痛苦之上，他终於明白为何男女合欢的至高境界，会将「仙」与「死」同列。——越接近死亡，快感就越强烈！幽蓝色的迷离月光下，精赤如铁的健壮少年扣紧冰蓝色的女体，双目赤红「荷荷」有力地刨刮着痉挛哀叫的女郎。那件薄纱大袖衫早被撕得粉碎，只剩莲红色的软绸抹胸，背后几近全裸，后背心两条系结带子，红系绳陷於光滑白皙汗珠密布的裸背，衬与弹扭得单薄肩胛，妖艳得令人迷醉。雷冥杳不是宝宝锦儿，不是横疏影，甚至不是他的小霁儿，耿照根本不认识这个女人，此际「陌生」却成了最好的出口。平日的小心呵护、轻怜蜜爱，唯恐碰碎了弄疼了心爱的女子，这些再也困扰不了他——耿照掐握她项起成团的股侧肌肉，加速插入、拔出的动作，小腹撞击女郎汗渍紧绷的臀股，发出「啪啪」的淫靡声响。雷冥杳的藕臂不断在楼板上抓着、揪着，苦无着力的地方，但她的挣扎全然是无意识的，身后男子的凶狠刨刮简直像用烧红的烙铁捅着她一样，身体完全不受控制，只能任由她一下拱腰下饥地，纤细圆腰左挣右扭，几欲断折。呛咳早已止歇，痉挛却从咽喉扩散至全身，呻吟只维持了极短极短的时间，旋即被垂死般的剧喘取代，偶尔迸出几声尖说哀鸣，又突然顿止，彷沸连发声的部位都被强烈的痛苦与快感占领，再无一处留还自己。耿照一把将她捞起，箍着女郎的圆腰边走边插。雷冥杳瘫软无力，原本是垂颈拖发、双掌按地，烂泥似挂在他臂间；谁知那龙杵刨刮着肉壁往里一顶，撞到一处酸、软、痛、麻，从未有人到过的异地，濒临崩溃边缘的快感登时炸了锅。她「呀」的一声拱腰甩起，长久锻链轻功的腰力所至，上半身一昂，甩崩了背上的结子，勃挺的乳蒂顿失束缚，猛向上抛，两只盈盈玉乳先是抛成了尖荀，又坠成圆瓜，最后还原两大只顶翘腹圆的雪面包子，空悬着不住弹撞，紧绷的乳肌弹开无数汗珠，呈环状滩碎地。她后脑勺差点撞着耿照的下巴，膣里套紧了向上扳转，险些绞出汁来。耿照咬牙忍住拽意，松开雪股往前一捞，穿过她汗湿的两腋，探入抹胸底，握了满掌滑腻，顺势咬开颈绳，女郎终於一丝不挂，如头雪酒白羊。暴胀的怒龙插得她两条白腿一跳一跳的虚点着地，夹在祉间的红绳把木屐也吊起来，伴随着「啊啊」的尖亢呻吟，喀喇喀喇敲着楼板。雷冥杳的乳房不算大，胜在尖挺高耸，乳质细绵，握在手里像沙雪一般，分外助兴。这麽绵软的乳肉，握实也支不住身体，女郎实在捱不了膣里的巨物撑顶，双臂反扣，死死抓着男儿的臂膀“叩、叩、叩、叩……耿照就这麽架着她一路推送，插到了八角桌边，女郎呜咽趴倒，将铺桌的锦绸揪得一团子乱。她爱使小性，好不容易拉下脸来求饶，不料爱郎插得这般疾狠，咬牙不肯求饶；片刻实在受不住，回臂去推他小腹，喘息道：「雷……等、等等……啊啊啊啊啊啊——－等……等等……呀、呀……雷郎！」尖尖的指甲刺进肉中，渗出血来。耿照吃痛回神，阳物本能地一胀，雷冥杳连话都说不出，翻着屁股一迳发抖，竟又尿了一通，揪着桌巾死死吐气，绝艳的面庞雪白一片，只剩两颊霞艳如残。耿照的神识短暂恢复，忽不知何以至此，呆楞不动。雷冥杳却以为情郎终於肯歇停了，不甘示弱，喘息着扭头：「你……你不准动！瞧……瞧我的！」跑着脚尖苦忍满胀，缓缓将一双美腿跨开。她个头不高，腿却是美腿，线条匀直、肌肉紧实，却非染红非、雪艳青那样的修长比例，拜两寸余的屐脚之赐，才有屈膝扭臀，上下套弄阳具的余裕。眼看耿照不动，她缓过一口气来，慢慢摇动雪臀凌空划圈，贴肉这麽绞，美得连自己都险些软腿；不多时渐渐习惯，更品出滋味来，丰臀越摇越是滑顺，股间唧唧有声。她媚眼如丝，猫儿似的仰着头，前前后后滑动，好看的嘴角不由一勾，喃喃赞叹：「啊、啊……原来……原来你这儿……啊、啊……是长成这样的。这儿……这儿是头，形状是这样……啊……变、变大＾～！别……别……唔、唔……怎麽像颗鸭蛋似的？」雪嫩的骨股摇晃着向后推：「这儿……这儿是雷郎的棍儿……啊……好……好硬！弯……弯的……啊、啊、啊。啊、啊……怎还没到底……啊啊啊啊——顶、顶到了！」描唤间柳眉频蹙，抛颤的声线极是勾人虽说那物事大得怕人，进得大半后反而安心。女郎翘高美臀，白皙的小腿肌结成一球一球的，使劲套着阳物，刮肠欲死，快感如潮，渐渐连哼声都轻飘起来，诱人的胴体越抖越烈。还想「定要让他先撤械投降」，忽觉不对，原本刻意拔出些许的阳物持续膨大，鸭蛋似的钝尖不但再度抵向极其敏感的花心子，还深深卡进了中心那团娇腻软肉里，嵌住狭颈，如发情的公狗倒生狗镰，绝难脱出。雷冥杳像被按住了伤口，激痛似的快感席卷而来，弄得她臀股大颤，原本悬空的上身瘫软於八角桌顶，十指几乎揪烂桌巾，迸出清亮的裂帛声响。男子却没有拔出的意思，再度反客为主，按着她的后腰奋力抽送。「不……不可以！」她拼命想回头，无奈浑身醉软，迸出的眼泪不知是疼美，抑或着急：「不可以……啊啊啊……雷、雷郎！不……不可以射……射在里面！」这是他们一直以来的默契。她是总瓢把子的女人，可以死、可以疯、可以偷汉，但不能怀上别人的种。身为总瓢把子唯一的宠姬，她跟别人或许老鬼雷奋开不算一样，直到最后一刻才知道总瓢把子退隐了，情何以堪！被留下来的宠妾什麽都不是。虽然是她被遗弃、被背叛了，但若是怀了别人的孩子，她将失去这最后的立足之地。雷冥杳又急又怕，但身体深处正面临着前所未有的逼人快美，以致所有的警告唾骂都成了失控的呻吟：「不要……不要！求……求求你……不可以……啊啊啊啊啊？……不可以……不要……里面……里面不行……呜呜呜……」男子粗浓的喘息将恐惧推到最卨点。那滚烫的纯尖捣着她最敏感的秘境，即使已舒爽到了极点，仍能感觉巨菇的肉冠正一胀一胀眺动着，杵径持续扩张，搏到小腹快要迸裂的程度，蓦地大把沸浆激涌满溢，像无数细小钢珠弹打在花心上，转眼灌满了整个玉宫丨女郎只觉体内至深彷沸裂开了一处，漫出的热流冲刷浓浆，欲出体外。失神前她懐着一丝企盼，花径却被肉柱塞得满满的，竟无消软的迹象，继续强悍地挺入！水流强劲喷出，恍惚中甚至能听见浙淅歴歴的浇注注声响，与娇躯的痉挛同样，久久不绝；浓精却全被留在了玉宫里，摇颤着一波接一波的凶悍高潮，炎着滚热的酸楚与绝望「啊啊啊啊啊啊——－不要……拽阳并未使欲火稍腿，耿照几乎是眨眼便起雄风，浓浆尙未出尽，怒龙又硬似铁棍，兽一般继续蹂躏着女郎。等恢复意识，才发现自己全身赤裸，衣裤靴带散了一地，夜幕里但见铁色的肌肉满布汗滴。本该是踮起脚尖跌着木屐、翘臀爬在八角桌前的雷冥杳，不知何畤已呈「大」字形仰躺在桌上，四肢软软垂落，汗津津的娇躯满是於痕红肿，衬与冰蓝色的白皙雪肌，分外惹眼。她半瞌艳眸，眼缝间仅余一丝空茫，身子动也不动，如非尖翘的奶脯微见起伏，几与死尸无异。足上的木屐拖地，沉重的屐牙将两条玉腿向下拉紧，雪股绷抵着桌板，阴阜高高坟起，股间娇艳的唇瓣依旧鲜红欲滴，鲤口般开歙的小阴唇该是她浑身唯一还动着的部位，一时难以闭紧，露出一枚红惨惨的幽黑肉洞，不住哺出夹杂着些许血丝的浓稠白浆。身下一片凌乱狼籍的织锦桌巾虽已吸饱了浆水，仍在腿间积上巴掌大小的一滩。这样的分量绝非一两回间便能射出，从腹股间的虚疼与桌上女郎的模样推断，耿照在她身上所泄绝不下七八次。他踉跄退了几步，脱力坐倒，赤裸湿滑的股间一顿到地，囊底隐隐生疼，（这……这到底是怎么一回事？）自从碧火神功突破叁关心魔后，他已许久不知「虚耗」二字的滋味。无论连卸多女或彻夜荒唐，就算不用那阴损的「天罗采心诀」，交合也丝毫无损於他丰沛畅旺的真力。对女子的欲念虽越来越强，总能凭意志力克制，朱雀大宅里每天一堆花样少女进进出出，日子还是一样过得，与宝宝锦儿欢好时也不曾弄疼了她，更遑论逞凶用强。像这样的荒腔走板，他连想都没想过。更要命的是：久违了的头疼固疾，今夜竟又发作。耿照自小就有头痛的毛病。来到流影城时，兴许是怕生想家，他夜里经常睡不安稳，翌日醒来头痛欲裂，还曾有痛得昏死过去的经验。后来随着年纪增长，约莫是体魄长成、性子也成熟了，这病才逐渐不再发作。就在他瘫坐的当儿，脑袋里像是炸开了一蓬钢针，削得颅内支离破碎，剧烈的痛楚一瞬间便剥夺了他的意识与自主能力，以耿照此时的修为与意志力，仍忍不住抱着头翻浪哀嚎，足足持续了半刻有余。若非雷冥杳已呈现虚脱失神之态，随手一剑便能刺死了他。怎……怎会如此之痛！耿照好不容易恢复了行动力，咬牙起身，勉强将衣靴穿上，扶着梯栏艰难滚落，在雷冥杳的床头找到了贮有「映曰朱阳」的剑匣，不及细看，撕开一条薄薄的锦被紧闸於背，提气推窗跃出。颅内深处仍隠隐生疼，兼且在雷冥杳的身上虚耗太过，连在奔跑跳跃之间，都觉腹底闷痛不已，脚步虚浮，与来时的轻灵翔动不可同曰而语。所幸雷冥杳院里的侍女知八爷要来‘唯恐扰了二人兴致，不是早早睡下，便是躲得远远的。风火连环坞占地广衾，先前被他所杀的巡戌卫哨尸身还未被发现，后头接班的人只道是前队摸鱼去了，怨则怨矣，并未引起什麽騒动。耿照一路拖回雷亭晚院中，正遇着弦子从密室中鑚出来，见他唇青汗涌，不禁蹙眉：「你受伤了？」伸手去搭他腕脉。凉滑细腻的指触令耿照不由一悚，连忙缩手，强笑道：「没事。剑拿到了，你那边如何？」弦子点点头。「你跟我来」。世上没有打不开的锁，只要有够巧的一双手以及足够的时间。耿照随口问起，才知自己去了超过半个时辰，弦子也堪将地上那道掀板活门上的精钢轮孔悉数破坏，牢记耿照行前的盼咐，要等他回来才一起下去探个究竟。地室里极是通风，显然与上头的密室一样，设有巧妙的通风孔。楼梯经过一重转折，沿途石壁触手凉滑，敲起来有种空洞的感觉，但又不像是全然挖空，似乎在石材之后还填充着别种物料。「是火浣棉。」纹子只回头鄙一眼，便读出他眼底的疑惑。「用来防火的。黑岛的地下建筑里都填着这种东西」。耿照点了点头，却未说话，始终与她保持数尺的距离，扶着墙壁慢慢行走。玄子忽然停下脚步。「你到底怎麽了？」她问得很认真。他暗运碧火功调息，体力恢复的速度在外人看来，恐怕快得如天神一般。但头疼似乎还未全退，不知何时又会发作，还有那不知从哪儿冒出来的、熊熊燃烧的骇人欲焰……现在的耿照对自己毫无信心。为防突然对玄子伸出魔爪，除了保持距离，他也相当克制地调息运气，不让碧火功作最大程度的发挥，只恢复到能施展轻功的地步就好。必要时弦子可以反抗自保，两人实力不致太过悬殊。这不只是为了玄子，也是为他自己。她是练有「蛇腹断」的潜行都菁英，万一耿照发起狂来要了她，失贞的玄子不免像折断整刺的冷瞌青蜂，大大折损功力寿元，说不定还有性命之危，耿照也将死於无解剧毒，谁都没好处。两人在狭窄寒凉的地底密道里遥遥相对。玄子足尖微动、步子还未跨出，碧火功已生感应，耿照兢惕地退了一步，玄子不再进逼，默默等他回应。方才发生在水阁楼顶之事难以启齿，说出来更像得了失心疯，任谁都要投以异样目光。他或许能说给宝宝锦儿听，以她灵心巧慧，定能发现什麽端倪。横疏影无疑是绝顶聪明的女军师，兴许一听就知道关键所在，但想到要向她坦承自己於失神间奸淫了雷冥杳，实是无比难受。耿照这才发现——正因为姊姊对待自己极好，事事为他着想，寄望甚深‘他更难以承受她失望的目光。耿照本想随口带过，但不知怎的，他一点也不想欺骗或敷衍玄子，彷佛这样不仅伤害了她，也伤害了自己。他试着告诉她自己现在很不安全，可能……可能会对女子站出越矩之事……什麽是「越矩之事」？玄子果然问。要命。越矩之事……呢，就是不能跟别人、只能与自己心爱之人做的事。说出去狠羞耻的……等等！这样说也不对。男女合欢未必越矩，只消你情我愿，或何夫妻名分，敦伦是天经地义的事，越了哪条规矩？他错在一时失智，奸淫了雷冥杳。奸淫女子是不对的。因为会生孩子吗？玄子越出颖悟的表情，彷沸把小脑袋瓜里的两条线接上了。不是！奸淫未必会生出孩子……耿照忽然警醒过来。「不过也差不多，总之就是不好。他认眞对她说：「我……我现在定力狠差，脳子也不太清楚，不知为什麽会做出那种事，我们是朋友，对吧？朋友不能互相伤害。所以你离我远一点，也耍提防我突然发狂，万一真这样，你就赶快逃。」回答纹子的问题通常会引发一连串的问题，不只因为不通世故，而是这孩子很有求知精神，耐心又是罕见的好。如果不是能够好好地满足她的场合，上上解就是小小地附和她一下。谁知玄子听完，却只是点了点头。「那没关系。你想的话，就奸淫我好了……跟上回在驿馆差不多，是不是？」没想到她还记得。耿照脸红耳热，心口怦怦急跳，「奸淫」两字被她淸淡淡地说将出来，竟有一股奇异魅力，直令人想亲身一试。这当口你就别来乱了－—他用力用用脑袋，强抑心猿意马。这足以诱发另一次失控。「「蛇股断」对男子是剧毒。」面对玄子只能说道理。她对情感面的理解相当薄弱。「如果我奸……如果我们做出越矩之事，会毒死我的，你也会丧失辛苦修练的元功，宗主派你来保护我，这样不是狠糟糕麽？」玄子摇头。「你奸淫了阿纨，是不是？你也没死？！宗主说你没关系的。耿照本想请她别再用「奸淫」这个字眼，忽然听出不对：「你是说阿纨姑娘在与我……之前，」见纹子露出徴询之色，只好咬牙补上「奸淫」两字，免得她听不懂。「……并没有散去「蛇腹断」的元功？」「没有。」玄子不会说谎。漱玉节到底在想什么啊！「宗主说，若你与化骊珠融合，帝字绝学的内劲和骊珠同源，你就不会死。若你死了，代表珠子并未融合，挖开尸体取珠即可。」——毒……毒计！当眞是好毒的心计！耿照惊出一背冷汗，遍体生寒。他一直以为漱玉节对自己青眼有加，除了化骊珠的级故，先前他三番四次相助，帮了五帝窟的忙，多少有些情分在。岂料她竟如此毒辣无情！他忽然想起一事。「那在……之后，阿纨姑娘身子可曾有损？内力还在麽？」「是指你奸淫她之后吗？」「……是。」「似乎没事的。」那就是「蛇腹断」的修为还在了。既然如此，漱玉节编派阿纨给伊黄粱侍寝，安的是什麽心，打的又是什麽主意？是阿纨命苦，终不免要散功一次供伊大夫享用，还是这回她既非完璧、仍带剧毒的奇异体质，终能骗过伊黄粱？耿照不由得头皮发麻，藏在温婉娴静的美丽外表之下，漱玉节的深沉与毒辣实不下於岳宸风，说不定好使心计这点还犹有过之。她对伊黄梁的盘算仍无头绪，但决计不会是好事。「你跟我说这些，」他开始担心起玄子来。「宗主不会生气？」玄子想了一想，「宗主也没说「不能说」。耿照不由失笑：「她会特别跟你说什麽不能说麽？」「会」。看来嗽玉节也有着同样的切肤之痛。耿照望着密道另一头的清冷少女，正色道：「就算如此，我们也不能……那样。将来有一天，你会遇上一个你很欢喜他、他也狠欢喜你的男子，你的身子要刘给他，一辈子与他厮守。所以，万一我有什么不对劲，你要嘛打晕我，要嘛就跑。玄子还是摇头。「宗主说，有两件事，只要做好一样，就准我回去。取回化骊珠，或怀…怀上你的孩子。」对她来说，「生孩子」似乎是该害羞的，但也仅限这三字而已，无涉其中的意涵。玄子罕见地悄脸微红，随即一本正经地说：「这儿狠危险，所以不合适。今晚回去，你再奸淫我好了。我想早点回去宗主身边，又不想挖珠子，你会死的。」密道的尽头豁然开朗。石室里的布置耿照相当熟念：踮锤、鼓风炉，各式各样的滑轮吊具……这是一间专门打造铜铁铸件的作坊，藏在地底想必限制极多，显然对主人来说，保密的重要性还大过了便利，宁可牺牲，也要隐密进行。与密道入口相对的，是相当宽阔的四扇铁门，门后隐约传来潮浪的声响。耿照略微一想，登时恍悟：「雷亭晚由这头将那辆「七宝香车」驶入，在作坊中养护整修，保持七宝香车的性能。想当然尔，铁门自是通往码头。稍早搭来血河荡的平底沙舟，似是雷亭晚的座舰，甲板各处留有七宝香车通行的车道，舵工也熟练地以活扣固定车体，避免航行间香车滑动，发生意外。相对於始终待在船头的雷腾冲及雷冥杳，七宝香车之主更像沙舟的东家。耿照心想：「难怪他院里没什麽人，日常作息都在舟上，只修整时才回到此间。自走机关车加上船舰，机动性高得吓人。」石室中央的台子上整整齐齐陈列着工具和零件，唯独不见那桶雪白饰金的七宝香车，工具零件都不见出奇，四壁也无蓝图之类、可一窥机关奥妙的线索。耿照随手拈着一柄金锥，蹲在应是停放香车的四方坑道中，试图想像机关车在这里拆卸零件的模样。经今曰一战，七宝香车的轴辘、车轮，以及那片被他砍花了表面的水镜钢，肯定都是要修整的。世上无金刚不坏之物，便是神术这样坚鋭沉厚、千锤百链的宝刀，也须悉心保养，才能维持良好状态。如流影城、青锋照等名锻，除铸造利器之外，替兵器进行保养。也是一条极重要的财源与人脉。即使是神兵利器，如果使用不当，或缺乏大匠调养，时曰久了一样完蛋大吉。七宝香车这般精密的机关器械，只怕更十倍、百倍於刀剑。那就奇怪了。耿照沉吟着。该在秘密作坊里的机关车不见踪影，该在作坊里保养机关的车主连情人都顾不上了，早早就离开……除非雷亭晚有第二辆七宝香车，否则首要的工作便是整备战后的机关车。谁知道下一场悪战几时会来？打造、甚至保养这辆七宝香车的，另有其人丨一股难以言喻的莫名感应突如其来，耿照浑身一悚，彷沸听见无数哀鸣惨嚎，溶於一片火海焦垣……杂识一现而隐，回神见守在入口的玄子仰进半身：「有烟妹！外头好像起火了。」耿照如箭离弦一跃而起，怜着沉重的金锥掠进密道；玄子与他默契极佳，一句也不问，紧跟在后。深入密道，最忌后路被断。两人心念一同，都怕有人封了出口堆柴熏烟，耿照的神术刀、纹子的灵蛇古剑虽是利器，破壁除封时却不如一柄打鐡锻刀的金锥。所幸沉重的金锥并未派上用场。耿照舍了锥子，揭开掀板活门猱身跃出，顺手将玄子拉了上来，两人各擎刀剑冲出厢房，双双愣住，俱都不敢相信眼前所见——火海焦垣非是纯然出於灵识的感应。幽蓝的天幕、寒凉的夜睡……不久前才亲见亲历的，彷佛已是隔世，甚至从来不曾存在。焰冠熊熊的冲天红莲宛若预视，活生生从耿照的感应里狰狞浮现，整座风火连环坞陷入一片滔天火海！第八十三折灵剑穿心腹生火齐火海中伫着一条身影，披头散发，衣衫条条碎碎，赤色的手臂肌肉自破孔中撑裂而出，宛若铁汁炮红，在焰火下看来倍显魁梧。衬与满地散落的尸块，简面是从炼狱中走出来的阎魔大王。男人手里握了柄似刀非刀、似斧非斧的巨刃，握柄长如斩马刀，径圆粗逾铜棍，刀末是一枚豪迈的园环；刀锷到刀背的形状则呈尖梭状，本也是极大，然而与炽红一片的斧形巨刃比将起来，就显得小巫见大巫了。那烧红斧刃所经处，便即燃起烈焰，树木廊柱固然如此，屋瓦碑石也不例外。散落的肢体切面焦黑如炙，显然是切断的瞬间就封了口，鲜血与滚烫的刃面一触即化成血雾，连溅都溅不出来。地上时见眦目欲裂的头颅，死前的惊恐全封凝在失去生命的一瞬。耿照一见巨刃的模样，登时联想到姊姊曾与他说过的、雷奋开在啸扬堡遭遇的妖刀离垢，冷不防额际隐刺，头痛忽然复发！「好……好痛……好痛。」他倒地乱滚，双手抱头，活虾般弹腰拱背，宛若发狂。弦子从未见他如此，饶是她远较常人冷静，但奋力挣扎的耿照破坏力惊人，挥臂蹬腿的，完全无法近身，好不容易滚到院墙边，发疯似地朝由墙连蹬七八下，末了「哗啦」一响踹倒半堵墙，粉灰碎瓦溅了一身，终于伏地不动，背心剧烈抽动。弦子替他拍开背尘，扶腋而起。「你怎么了？」「好……好痛！」耿照疼得涕泗横流，胀红头脸、额颈迸出青筋，闭眼咻咻吐气：「你没……你没听见么？」弦子蹙眉。「听见什么？」「好吵……好吵！」他勉强提气，颤着黝黑粗壮的臂膀掩耳，面露痛苦之色。「好吵……好吵的声音！到处都是……好响、好刺耳……像鸟笛似的……哈、哈，哈、哈……头……好痛！那声响弄得……弄得我头好痛丨。」仿佛呼应他的说法，那手持离垢妖刀的男人忽然回头，欲迸红光的双目朝两人藏身处射来！弦子拉他闪入月门，那人低咆几声，长身跃起，持刀追逐几名从屋中奔逃而出的赤练堂弟子去了。对于眼前的情况弦子毫无头绪，但她长于潜行狙杀，本能知道现在必须先离开这里。「这里不能久留。」她扶他起身。「你还能走么？」这点至关重要，直接影响到撤离的路线。「可……可以。但是……妖刀……不能不管……」弦子没搭理他。「不能不管」只是一种态度，就像挑剔别人时啧啧两声、一迳摇头：「你这样不行啊！」不行又怎的？还不就这样？如果耿照说「一定要管」，那情况可能就不一样了。弦子根据自己的判断做了解释。雷亭晚、雷冥杳之院沿突出的山沿而建，算是风火连环坞的髙处，手持烈焰妖刀之人由下方水陆寨门杀上来，山下已是一片火海，目测难见何处有路。弦子扶着他欲回雷亭晚的地室，转身却见一人掠来，身劲装灰眉烈发，面孔虽燻满黑烟，魔隼一般的锐目仍教人难以迎视，正是赤炼堂大太保，「天行万乘」雷奋开！他面色一沉，怒指二人：「你们怎会在此！」见耿照神色委顿，弦子闭口不语，更觉有异，大踏步向前：「你们——］寒光一掠，灵蛇古剑以绝难想像的速度，直取他的咽喉！耿照左臂搭在弦子肩上，全身的重量倚着她，灵蛇古剑佩在她的薄腰之后，长度又较寻常青钢剑更甚，别说直刃伤人，连拔刀都有困难。雷奋开江湖混老，正是吃定了这一点，才敢大步进取。他心细如发，出手如狮子搏兔，罕有轻敌，然而弦子这路逆手拔刀乃黑岛绝学，加上她心无旁骛，所下苦功已逾十年，得手的目标中不乏武功高绝的成名人物，速雷奋开也差点着了道儿，刀刃着体的瞬间硬生生挪开寸许，喉底被挑飞一滴血珠！「好刀！」他怒极反笑，双掌一错，谁知鼻下寒光骤闪，招式既老的灵蛇古剑竟扎入胸口！弦子四岁进潜行都，六岁被漱玉节选中栽培，除「逆手刀法」，宗主还教了她这路「穿心剑式」。潜行都是执行秘密工作的探子，最高的境界是来无影去无踪，格斗非是任务的虚心，万不得已与人动手，则以「速杀」为要，三招不取便即退走。——带不回情报探子一点用也没有。故「三招」是潜行都武艺训练的重点，三招内不能杀敌，就算保住性命也可能导致任务失败。敌人强弱、己身的胜负俱都无关紧要，哪怕再一招就能取胜，无灭口之必要的对象，能浪费的上限就是三招。对她们而言，「寻隙」与「疾退」远比应对拆解更重要，无论是绮鸳的飞燕双拐或阿纨的三叉剑，大体遵循此一原则。但漱玉节却在弦子身上做了个实验。「你的上限，是「一招」。你要练习在一招内杀死敌人。」「如果杀不死呢？」小弦子问。「任务就算失败。」宗主眯着好看的眼眉，对着她淡淡一笑。「做得到吗？」「恩。」弦子其实不太知道什么叫「失败」。她一遍又一编练习着单调无聊的逆手刀与穿心剑，身心超越同龄少女的翩浮，把既是刀又是剑的单锋刃练到连宗主都不得不赞赏的境地。若非耿照横空出世，原本依漱玉节的构想，楚啸舟与弦子分别是对付岳宸风的两记杀着，一明一暗、正一反，楚啸舟的「虹尊刀法」负责吸引岳贼的攻势，只消一瞬，弦子就有击杀他的机会！雷奋开的武功、见识，远远胜过眼前清冷的十七岁少女。于无数次战阵拼杀中练出的灵敏感应与求生本能，让他躲过了出其不意的逆手刀法，但无比刁钻的「穿心剑式」却偏离武功常理太远。弦子出师前，须以此招刺漱玉节的心口，木剑刺穿宗主层层衣里。在雪白的奶脯上刺出一点殷红才算过关。「刺这里，懂吗？」在只有两个人的房间里，美丽雍容的少妇对小小女孩打开衣襟，解下滑软的绸面肚兜，袒露出白皙坚挺的傲人酥胸。仿佛担心她不能理解，宗主拉着她纤小的手掌，将指尖按在浑圆的乳峰上。小弦子自幼寡言，不爱哭也不怎么笑，对比那一见便知是美人胚子的精致小脸，小女孩似乎天生在情绪上有着莫名的缺陷，若非宗主对她青眼有加，负责管顾女孩儿们的嬷嬷早把她刷了下去。不能主动合群，对潜行都卫而言是重大缺陷，可能会令同伴陷入险境而不自知。弦子像是坏掉的囝仔娃娃，不问问题，也不太答话。能懂的她就是能懂，不能懂的就是不懂。学会「问问题」，那已是她长大之后的事。但即使对小弦子来说，宗主的胴体也太令她惊异了。九岁的小女孩无法理解，为何宗主的身体跟自己的会有这么大的差异，罕有地开口问：「这是干什么用的？」手指恋恋不舍地按了按柔软又富弹性的酥滑雪肉，心儿怦怦跳。宗主笑起来。「奶娃儿呀！」少妇愉快地说：「将来你生了娃儿，就用这个哺喂你的女儿。」我……我也会有么？小女孩惊奇地睁大眼睛，俏美的小脸红扑扑的。她并不常露出这样的表情。宗主咬唇吃吃笑着，美眸里掠过一抹恶作剧似的狡狯光芒。「要不吃吃看？」弦子一阵脸红心跳，觉得烘热得仿佛要晕过去，考虑片刻，终于点了点头。漱玉节敞开衣襟，裸着半身坐在莲墩绣凳上，怪有趣地看着小女孩搬来另一张绣凳、轻手轻脚地爬了上去，按着宗主柔腻的缎裙膝头向前倾，凉滑细小的嘴唇印上了浑圆的乳峰。她并没有喝母乳的记忆，不知要含住那枚勃挺如红梅的酥嫩蒂儿才能吮出乳水。小弦子闭着眼睛不敢乱动，认真贴着乳肌，记住唇瓣上奇妙的触感。宗主身上的温热甜香令她莫名觉得安心。少妇伸臂将她揽入怀里，小脸埋进了雪沟。「将来等你能生孩子了，也会有这么漂亮的奶脯的。明不明白？」女孩红着脸点头。当然宗主也有说不准的时候，等弦子长成亭亭玉立的少女，那双胸脯却是小巧玲珑，浑不似宗主的肥硕饱满，只有坚挺姣好的乳形有几分相似。此后她一听「生孩子」三字，便忆起那个花厅独处的午后，忍不住脸红。潜行都的同伴觉得这人简直怪得没边了，连这方面的癖性都怪。从那天起，弦子天天练习击刺，风雨无阻，终在十五岁上有此造诣，是自有「穿心剑式」以来、绝无仅有的天才—但或许对应她下的苦功并不能算是。胸口痛感激生的刹那间，雷奋开悔恨顿生，但「天行万乘」一向予人悔恨多过自己，左掌一记「万乘西川」轰出，「呯」的一声巨响，少女却未如料想的化为血糜酾天。耿照硬接下大太保赖以成名的六合铁掌，不足五成之力仍轰得他登登倒退几步，呕出一口瘀血；余劲所及，耿照的左手拇、食二指一滑，在灵蛇古剑的棱脊上擦出血痕。雷奋开的五成掌劲可不是心慈。普天之下，但凭四式掌法威震宇内。人皆称绝者，只「铁掌扫六合」一门。六合也者，天地四方也。虽说「一力降十会」，铁掌扫六合却不只是一味追求力量的粗鲁武学，简单的四式掌法亦能生出无穷变化，左式「万乘西川」并右式「风卷东溟」，即能合成第五式「东拒西敌。憾地双擘（ｂｏ四声）」。白日耿照便是在这招下吃了大亏。雷奋开右掌将出，见耿照指尖带血，突然醒悟：「是他阻了小花娘之剑！」掌力一偏，打得青砖粉碎、砖石溃溅，冷哼道：「典卫大人现身于此，莫非也是追纵妖刀而来？」弦子的剑刺入雷奋开衣内，便被耿照捏住剑脊，难再进分许，知道他无意与雷奋开对敌，也不理碎砖喷溅头脸，灵蛇古剑横在耿照身前，双目盯紧雷奋开。正面对敌、甚至护卫他人非她所擅，少女沉静的外表下，其言正拼命汲取可用的经验。耿照五内剧伤，外力侵袭，碧火功自生反应，超越意念抑制，被掏虚了的身子在内力运转下飞快复生，反较前度恢复更快。他调匀气息，夜入风火连环坞的理由不便实告，正要顺着话头，蓦地一凛：「大太保！你说……还有谁追踪妖刀而来？这妖刀又是谁引来的？」雷奋开冷笑。「他妈的！你来问我，我问谁去？你们不是一道的？」瞥见耿照背后长匣，锐目一凛，突然纵身上前。弦子出剑疾刺，这回雷奋开已有准备，单锋贴着身侧掠空。雷奋开「铿！」一弹剑眘，弦子半身酸麻，几握不住灵蛇古剑，只能勉强站立不倒，但也仅此而已。顷刻交睫，雷奋开与耿照各出一臂，啪啪啪地换过五六招，一个铁掌沉雄，一个鬼手精妙，竟斗了个旗鼓相当。雷奋开又赞一臂，耿照另一手架在弦子肩上，难以施展，以一敌二苦苦支撑，陡被摘掉了胸前系结。雷奋开一抄系绳，将他震退几步，长厘往地上一拄；劲力所及。匣链扣锁一齐爆开，露出其中的「映日朱阳」。映日朱阳乍看是柄长剑，其实剑身呈狭长的锥状，布满皴裂细纹，雷奋开纵使白天不在校场，一看也知是什么剑。「典卫大人，你来做贼啊！」他皮笑肉不笑地嘿嘿几声，忽又皱眉：「奇怪，映日朱阳的剑首我记得有颗宝珠，其色如血……怎地不见了？燻得这么黑又是怎么一回事？」耿照心想：「是了，当年三府竞锋大会上，他是亲眼看过这把剑的。」喀拉一声，雷奋开随手扔出剑匣，目光炯炯直视。「典卫大人，今夜之事我可不过问，不过那持刀之人，烦你为我挡一阵。待我召回儿郎们，便能将那厮擒下，则妖刀之谜、背后首脑等，皆可大白！」血河荡夜风极大，风助火势，离垢的刀尸来得快疾，待雷奋开问讯而出，山下校场、大堂、码头各处弟子不是被斩杀一空、葬身火海，就是早早逃开。雷奋开长年不在连环坞，此地纪律废弛，急乱之中几度试图纠集残余帮众灭火、阻击入侵的外敌，效用却极其有限。他取出「指纵鹰」的専用炮号施放，在火风啦哮中难以辨悉。这支雷家的私兵纪律如铁、层级分明，为牢牢抓紧权力，雷奋开设计了一套繁复的指挥方式，若无鹰符召唤，就算亲人在眼前生生被杀，「指纵鹰」也绝不稍动，何况总坛起火？此地对雷奋开等老一辈的赤炼堂之人别具意义，无法坐视它尽毁。眼看火势即将烧上半山腰来，雷奋开终于决定放弃坐镇现场，亲自传唤「指纵鹰」来支援，以保住总坛。耿照自无须为赤炼堂犯险，但雷奋开「使真相大白」的说法动摇了他，况且那句「你们不是一道来的」也令耿照十分在意。还有什么他认识的人也在这里，趟入了这滩浑水？雷奋开看透他的心思，一指对面的月牙突出部。「我的信使驻扎在那里，我传了号令就回，绝不超过半刻。」耿照一使眼色，弦子剑指前敌，缓慢而轻巧地移至木匣畔，俯身拾起乌残的映日朱阳剑。雷奋开看也不看，冲耿照一拱手。「典卫大人，有劳了。请！」耿照定定看着他。「比之妖刀，我不会比较喜欢赤炼堂。你信我？」「我说过，我很佩服你。你会做你认为对的事，这一点，我信你或许更甚「自己人」。」襟袂猎猎，初老的大太保身影一晃，声音已自沿山抬头处传来：「……况且你若去得晚了，只怕见不到相好的最后一面！说到了武艺。你信不信她？」耿照忽然惊醒，来不及召唤弦子，发足往烈火中心狂奔而去！不过眨眼工夫，手持离垢的赤红男子便杀净了一院人丁，踩着尸骸舞刀咆哮，所经处无不烈焰滚滚，宛若炼狱。耿照跑着跑着，迎面一群赤练堂弟子争先恐后涌出月门，但听后方一人嘶吼：「给……都给老子让开！」人潮自底部骚动起来，不住飞起断首残肢，无奈众人俱都吓破了胆，没命奔逃，谁也没空回头望一望，让出道来。耿照认出那人的声音，神术连刀带鞘一指，气神如一，凝于鞘尖，大喝：「让开！」碧火神功之至，奔来的赤炼堂弟子猛然抬头，眼里哪有什么少年？顿觉一柄柱头般的骇人巨刃直挺挺地架在前方，寒气透体，忙不迭地向两旁分开，犹如潮水分流，露出被挡在后队的雷腾冲来。六太保双臂包得米肠也似，但一身霸道的横练仍在，兀自抬腿踢人，欲清出一条便路，当者无不碎首糜躯，死伤枕藉。前队两分，雷腾冲只觉锋霜逼面，巨刀的刃缘仿佛从他额头「飕！」一声剖至裆间，锐痛乍现倏隐……回神不见什么逼人巨刃，耿照持刀而来，一把揪起他的襟口：「你是赤炼堂的太保，当此大难，却要往哪里去？跟我来！」雷腾冲哇哇大叫：「雷奋开自己开溜了，却要老子去送死！」耿照也没指望他帮忙阻截妖刀，但放此人不管，徒增伤亡而已。不由分说拖他进院里，甩脱刀鞘向前冲，「铿！」架住红发刀者的巨大斧刃，朝身后数名吓瘫的赤炼堂弟子喝道：「快走！」那几人如梦初醒，谢都来不及说，连滚带爬逃出院门。刀者仰天怒咆，压得他单膝跪地，赤红的斧刃将神术刀背压入耿照肩窝。耿照握紧刀柄，鼓起全力向上弹，扛担似的把斧刃顶飞出去！红发刀者连人带刀撞塌半堵火墙，旋被埋入狂舞的火舌。好……好烫！耿照肩上衣衫焦脆一片，一拂便裂作黑蛾散飞，肌肤似被烈火烤过，又红又肿。他正低头检视神术宝刀，忽听泼啦一声、烟窜雾塌，那持刀汉子竟从火里撑起身子，没事人儿似的站了起来，尽管面上焦黑如锅底，一双赤红的血眼却亮得怕人，嘴角微微一动。（他在……笑？）一晃眼火星飞卷，炽风扑面，耿照举刀齐眉，「铿！」迸雷掣电，堪堪接下火刀一击！还来不及变招，红发刀者拧腰旋臂，舞刀如抡斧，惊人的膂力挟着难以言喻的飞速，斩落同一部位！耿照两臂酸麻，胸中气血翻涌。他天生怪力，动作又是奇快，佐以天下间回气拔尖儿的内家至宝碧火神功，一向无往而不利；然而适才在小楼中虚耗至甚，至今尙未全复，两人以力斗力，耿照竟是小退了一步。耳蜗深处那奇异的、无比尖锐的振刺鸣动又起，耿照忽觉躁烈，眼中迸出赤红精芒，不顾已身之不利，悍然回击！两人在火海中咆哮舞刀，你一来、我一往的豪迈对击，全然无视火势延烧，宛若两头疯兽。什么拆解攻防俱无意义，两人全凭血气，以刀为爪、以刀为牙，血淋淋地碰撞撕咬，每一冲撞无不火星四溅，宛若溶岩喷发。盲目的互击不知持续了多久，在耿照感觉仿佛已天荒地老，又像霎眼惊神，毫不真实——而将他拉回现实中的，是突然其来的脱力。他双手一软，厚重的神术刀背被赤红的斧刃砍进肩里，「嘶—」的飘起一缕烧烟。耿照如遭火烙，牙关死死咬着一声痛吼，通红的颈额迸出青筋，左肩琵琶骨被烧红的神术一炙，冷汗直流，差点连刀都握不住。红发刀者邪邪一笑，耿照忽觉此人眉眼甚是熟稔，却想不起是谁，斧刃已挟烈焰挥落！正闭目待死，蓦地背心猛被一扯，身子平平滑开丈余，一张平静无波的俏脸复现面前，却是弦子。猎物被夺，刀者怒不可遏，挥刀追来。弦子反手从角落拖出一具魁梧身躯，却是＿身欲逃、不幸撞在弦子手里的雷六太保，雷腾冲双手不便，一照面就给她点了周身大穴，动弹不得。弦子将雷腾冲往离垢刀尸扔去，长腿一蹴，雷腾冲在半空中穴道解开，急得手足乱舞：「他妈的小贱人！坑杀老子——」语声未落，已被烈焰斧刃搁腰砍成两段。腰斩一时未死，落地后上半身不住弹跳，双手乱抓，惨嚎不绝于耳，庞大的下身迳撞上了红发刀者。刀者怒极挥刀，斧刃旋起一片焰花，鲜血一触刀刃便化赭雾，雾焰间肢体此起彼落，也不知砍成了多少段，终不闻六太保的惨叫。弦子乘机搀着耿照退出月门，正要离开，谁知大批帮众又回涌上来，转眼塞断退路。耿照喘过气来，抬问：「怎地又回来了？」当先两人正是适才耿照自斧刃下救出的，不敢不答：「典……典卫大人！下……下边没路啦，都……都成一片火海了！」耿照想起雷奋开是往山上走的，沿山必有绕至对峰的道路，忙道：「往上走！大太保已唤「指纵鹰」来，强援将至，众人勿慌！」这几句以好不容易聚起的碧火真气送出，后队亦清晰可闻。众人稍稍镇定，争相行礼，推搪着往后山逃去。只一耽搁，红发刀尸又挥开血雾。耿照活动活动酸软的指掌，强抑双手剧颤，勉力提起了神术，刃上焦黑一片，残留着髙温炙烧后的斑斓，见弦子擎出灵蛇古剑，举手制止：「他那把刀能生高热，直逼锻铁的鼓风炉，再好的精造锋刃一碰，十之八九要完蛋。你身上有没暗器？」弦子点头。「有三枝蛇牙锥。」「在檐上找个好位置，发暗器取他要害。」耿照按她手背，低道：「我绊住他，你看准了再出手。不用急。」弦子忽反过凉滑的掌心，握住他的手掌，一双妙目定定投来，仿佛他脸上有张繁复的字谜。耿照微怔：「怎……怎么了？」弦子把握时间端详，片刻才摇摇头。「你刚才好怪，不像你，跟野兽一样。你们俩对打的时候样子好像。我没法靠近你。」她难得说了这么多带有情绪的字眼，而非平铺直叙，反不如平日流利，可见方才的景象在她看来，是何等的惊心。耿照闻言一惊，强笑道：「你傻啦？自然是我。」弦子又看几眼，点头道：「嗯，是你。」还刀入躺，背着破烂剑盒纵上屋脊。耿照摸摸脸颊，心底一片冰凉。他头一回失却自我，是在不觉云上楼对战天裂附身的阿傻，那感觉像是心血上涌，回神时自己已躺在蛛形刀座上，差点被失神的阿傻斫成两段。据老胡描述，那日他简直神勇得要命，就算给吹成了「刀皇传人」，众人也未有多疑。他一直以为是琴魔魏无音「显灵」所致，后来在柳岸与沐云色交手、不自觉使出「通天剑指」，才发现情况竟无相通处，他开始怀疑起当日的惊人表现，到底和夺舍大法有无关连？再来便是对雷冥杳的失控之举。「野兽」这个字眼在今日以前，耿照从未想过会用在自己身上。他寡欲坚忍，自制远在同龄同侪之上：比起跑得快、跳得高、怪力无匹，从小到大他毋宁最以此事自豪。便在对战岳宸风这等强敌之际，他也没变成「野兽」……今天，到底是怎么一回事？此刻，耿照感觉前所未有的惊恐彷徨。逼近的死神却由不得他继续沉溺。他运起一丝微弱内息，摩挲着膀里的化骊珠，珠子受到刺激陡地释放奇力，一霎盈满百骸！突然涌出的力量极不友善，鼓爆经脉似的压挤、扩张着，令耿照极端痛苦。「化骊珠啊化骊珠，全靠你了！」化骊珠虽有遗弃宿主的记录，耿照别无选择。非常敌须以非常法抗之。红发刀者一刀劈落，神术悍然相迎，两人又斗在一处。脱离了失神的兽态，耿照完全不是刀尸的对手。膂力两人相差无几。耿照虽有奇力，唯恐催鼓到顶将受反噬，仅以六成的力道接敌，被轰得频频倒退。比起怪力，离垢的高热更令人杂以忍受。耿照注意到离垢已不再吐出焰火，斧刃呈现炽亮精白，那是锻铁炉中最髙温的焰色，凡铁必熔，绝无侥幸。但离垢不仅没有失形，连硬度、锐利度都丝毫未减；反观神术从黑而红、再由通红转为炽亮，精淬锋刃必然受损，卷口只是早晚的事。这怕也是刀尸出手无招的缘故，纯以最原始的速度与力量决胜。耿照想。滚刀、缠头等惯见的刀法路数，于离垢俱都无用。太接近髙热斧刃，连刀尸也无法忍受——虽然持用这把刀本身就令人难以想像？耿照一步步退入洞门，发卷衣焦，苦苦忍受窒人的热浪，终于让红发刀者的背门对正屋脊。弦子不知匿于何处，第－枝蛇牙锥骤然出手——破空声落，金绿色的暗芒正中红发刀者背门！他看也不看，刀斧迳劈耿照，暗芒「铿！」弹开，落下一枚三寸来长、弯曲扁平的蛇形金锥，尖胆状的锋锐蛇首撞弯了口，铿然坠地。「弦子！」耿照差点被离垢砍中，狼狈避过逼命一刀，扬声提醒：「小心他身上有甲！」「飕！」第二道暗芒更快更疾，方位却略微上移，瞄的是颈后「大椎穴」！（会被闪过——）一刹间福至心灵，耿照忽明白弦子之意，少女的狙杀蓝图就这么生生浮现脑海，以心传心，无须言语。弦子不愧是漱玉节麾下最出色的暗棋，她最恐怖的非是武功身手，甚至不是超乎想像的坚毅韧性，而是临场的惊人创造力。后颈目标太小，在火场中瞄准不易，就算瞄得奇准，也容易被闪过。果然红发刀者听风辨位，膀颈一歪，蛇锥射落身前；便在此时，耿照已无声无息钻进臂围之间，一刀撩开他的胸腹衣衫！刀者惨嚎着后退，衣襟倏然两分，露出一件银灿灿的及胸两当连环甲，甲间的极细锁子链环不敌神术，被一刀挑开，在胸口留下条焦烂破碎的凄厉血痕。这一下主副易位，原本主杀的蛇锥变作诱敌，而扮演诱饵的耿照则趁机出手，若非神术锋刃已伤，为锁子甲所阻，破甲时拉出锯牙似的破烂口子，这刀直要贳穿下颚，当场分出生死。神术受损，又被烧得红亮，光耷黏着都能连皮带肉撕下一块，这一刀不啻斧锯加身，可惜招中血止，尽管入肉颇深，却难致命。刀尸仰天咆吼，抬腿踢飞华截带焰柱头，神力之下，石弹般轰碎了檐角，无论后头躲着什么，怕已化为齑粉。「弦子！」耿照眦目欲裂，救之不及。刀尸带着妖焰般的衅笑，得意抬望。第三道暗芒便于此时射到，越过耿照的肩头，直取刀者胸甲分裂、刀创焦糜的胸膛！弦子第二枚蛇锥甫一出手，立即转移阵地，连耿照都未料到，遑论刀尸。红发刀者再无余裕，千钩一发之际回刀当胸，忍受斧刃高热，失却连环甲保护的胸口顿时泛起大片水泡、眨眼间又溶作一片血红，最后干枯焦烂，犹如败革。如此牺牲换来巨大的斧刃遮护，蛇锥「黏」上刀板，倏地融烂如汁，金铁液流垂坠落地，嘶的掠起一缕白烟。最后一枚蛇锥失效，主副再度易位——红发刀者自创胸口躲过一劫，耿照乘势欺近，催鼓余劲，刀尖对正那皮甲般的铜色腹肌一搠！化骊珠彷沸呼应宿主之决绝，大放光明，白芒透衣而出，耀眼生辉！成功了！眼看刀尸避无可避，神术突然一阻，刀尖距虬劲的铜色肌肉尙有分许，仿佛刺中一面无形气盾，难进分许。刀者腹间绽出刺眼红光，周遭气流如遭火焚，任凭耿照如何使力，竟吸不进丝毫气息，所剩不多的体力内力如风流失。他咬紧牙关一推刀头，硬将神术搠入！红光的源头正嵌在刀者脐内，便如化骊珠之于耿照。赤发如焰的离垢刀尸尽吸红光，仰天虎吼，滚热的震波如涟漪般四向扩散，震得神术刀身冒火，亮起一片龟裂细纹。铿然爆碎，耿照连人带刀一齐弹开！红光贯体，刀者如有神助，内力源源不绝，足尖一点，迳扑向耿照！耿照浑身脱力，半空难施拳脚，而弦子跃下墙头，仍有两丈之遥，拔剑不及，只得将背后剑盒掷出。半毁的木撞描碎在离垢上，破片付之一炬，耿照抄起黑黝黝的「映日朱阳」挡刀，虎口迸血，人剑合一地滚飞出去。危急之际。一抹火红衣影掠进月门，兵刃撩起金芒，「铿！」架住离垢，红衣红裳、红颜红剑，映得耿照满眼彤艳，仿佛置身梦中，喃喃道：「二……二掌院？」来人身段修长，红裳绷出一抹玲珑紧致、充满劲力与美感的曼妙曲线，手中的重剑「昆吾」无惧离垢炎酷，连相持的力道也丝毫不让，正是水月停轩二掌院、「万里枫江」染红霞！刀尸一见是她，锅底似的黑脸忽露迷惘，迟疑之间，染红霞运劲将他震开，抽身疾退，与弦子各胁一臂，拉着耿照退出大院；足尖连点，穿一门便合一门，弦子心领神会，信手拉上横闩，直过五重院门才停下。「染……你怎会在这里？」耿照忍不住问。染红霞被蒸出一身香汗，鬓边柔丝烘卷，湿漉漉的发梢粘着玉靥口唇，衬与红彤彤的面颊，柔媚中更显英气。千头万绪，她一下不知怎么回答，顺口问：「你们呢？怎么会在……」瞥见耿照手里的黑剑，顿时明了，灵黠地一笑：「典卫大人，你来做贼呀！」耿照面上一红，挠头讷讷傻笑。以二掌院之磊落正直，必恨宵小，谁知她居然抿嘴莞尔，似见弟弟做了什么傻事的小姊姊，既想板着俏脸教训他一顿，又忍不住觉得好笑。耿照松了口气，担心被她看低了，绞尽脑汁想辩白，转念一想：「我是做贼，有甚好说的？」不觉气馁。叹了口气道：「你呢？怎会在这里？」「我追着一个人来的。」她从袖里取出一片破烂锦布，似是半幅撕裂的袍角横褴。「师姐安排崔公子住在客舱里，我巡夜时发现条人影鬼鬼祟崇离了船上岸，片刻便不见纵影，而只有崔公子的房门是开的，房内没半个人。」「我拿了佩剑，一路循迹追到血河荡，这片布就是沿途的线索之一。抵达时连环坞已是一片火海，持妖刀之人衣衫虽烧得破破烂烂，与这块锦还是凑得上的。」耿照错愕至极。「你是说……」「我也不知该怎么解释。」染红霞俏脸凝重。「手持离垢妖刀之人，便是崔滟月崔公子。」她赶到之时，风火连环坞烈焰冲天，寨楼烧得半坍，更无一人能放警钟。水月停轩与赤炼堂毕竟是盟友，无法坐视，恰遇大太保雷奋开与刀尸交手，两人联手鏖战片刻，终于确定是崔滟月。但不管她如何叫唤，都无法「唤醒」崔滟月。雷奋开虽有与妖刀离垢放对的经验，但何负隅还有几分活尸的味道，崔家公子绝对是培养完全的成体了，不止身手敏捷、气力宏健，更不惧离垢本身的炽热，与当日扯线傀儡般的何堡主直是不可同日而语。雷奋开的铁掌近不了身，遑论对招拆解。他隔空发劲欲取其命，但崔滟月周围气流沸滚，离垢更是化气如蒸，劈空掌力无施藉处，威力不免大打折扣。以雷奋开惊人的轻功，要走自是不难，却舍不下这片起始之地；如非染红霞横里杀出，几乎折在离垢底下。「我不明白。」染红霞蹙起柳眉，似觉诡秘太甚，忍不住摇头。「我师姊给崔公子号过脉，他的确是身无内功，也不像练过外门拳脚，怎……怎么一拿到那把刀，就像变了个人似的？」仿佛又回到阴雨霏霏的断肠湖畔，与他一块儿目击妖刀万劫的那一日。但耿照并非全无头绪。「他……崔公子腰间曾放出红光，」他下意识地手掩腹间，似乎担心化骊珠突然放光，被她看出蹊跷。「你有看到么？」染红霞点了点头。「好像有。那是什么？」耿照未直接回答，续道：「红光是外物所发。便是那物事，让崔公子有用不完的气力，不惧离垢的高热……甚或有其他异能也说不定。」举起手上的「映日朱阳」喃喃道：「我一直觉得这剑有什么不自然处，现在明白了。这黑黝黝的色泽并非是被火焰燻黑，而是它原本的颜色，造剑者为了掩饰这种殊异的材质，在剑身表面镀了一层银灿灿的钢色，也可能是银、锡，或易燃的白云岩一类，至火元之精释放热流，才使掩护消融描去。」「这是什么材质？」染红霞问。「我不确定，色泽像玄铁，但重量不像。」耿照沉吟。「但合金内添加玄铁，的确是为了提高剑胎耐热的程度。世人皆以为玄铁赋兵坚利，实则不然，盖因提高淬火开锋的温度，兵器才愈坚利。使用这类合金，是为了耐热。「……像离垢那样？」「正是！」耿照正色道：「映日朱阳以这样的材质铸造，正是为了使用装置在剑首的“火元之精”的力量：失去寳珠，剑就变得这般不起眼，不及原来之万一，而那枚火元之精此刻就嵌在崔公子的腹中。除此之外，我不知该如问解释。」染红霞仍然无法置信。「珠玉金石嵌入人体，能有那样的力量么？」当然能够，就像化骊珠这样，耿照心想。但他无法就这样说出口。崔滟月对如何使用「火元之精」的力量，显是受过训练的，与他时灵时不灵的囧境不可同日而语。化骊珠与火元之精质性不同，当然不能一概而论，但化骊珠奇力若能仿效内息、甚至当作内力来使，世上未必没有另外枚珠子，入体能产生近似的效果。到底崔公子是个居心叵测的阴谋家，抑或给刀和嵌入宝珠的另有其人？——这些人，到底想干什么？院墙另一头，隐然传来咆哮与破坏的声响。木制的门扇原本就挡不住恐怖的离垢妖刀。三人起身欲走，又见方才那群赤栋堂弟子回头，耿照扬声道：「你们怎么又回来了？」当先那人苦着脸道：「典卫大人！小人们到了十太保院里，已无路往后山去，只好折回。」人群里果然见得十来位衣衫单薄、披发跌足的婢女，显都是雷冥杳院里的，被吵闹声惊醒，匆匆忙忙逃出。雷冥杳随身的两名侍女，使双剑的祈晴、使双刀的祝雨也赫在其中。耿照问她二人：「可见得十太保的踪影？」祈晴面色惨白。难掩仓里，勉强镇定回答：「没……没见十爷。」「楼子里也没有？」耿照追问。祈晴、祝雨对望一眼，均觉奇怪，仍不敢不答。「楼……楼子里没有，婢子们找过了的。」其实在她们心里，都当雷冥杳与八爷逍遥去了。以雷亭晚出入之频，院里的丫头都有不小心撞破好事的尴尬经验。十爷不在意便罢，性子一来，杀人也不是新鲜事。日子一长，个个练就了不闻不问的本领，却不知这位典卫大人何以一意追问。耿照问不出端倪，转头对为首的那名赤栋堂弟子道：「我与大太保相约，我在此挡住妖刀，他去唤「指纵鹰」前来支援。我见他往山后行去，料想应有出路。怎么不对么？」众人忙不迭叫苦。那人道：「大人有所不知，大太保轻功超卓，他老人家在两山夹岸最狭处拉了铁链，管叫「凌天渡」，施展轻功踏着铁练便能渡河，却只有大太保走得，小人们走不得。他老人家说的「山上」，约莫便是指这条通路。」后队有人气愤不过，大骂：「都听这小王八蛋胡扯，没的坑害老子性命！」倒有十数人跟着起闹。队前那人转头怒骂道：「谁再说这等浑话，老子与他拼命！别个不说，咱们兄弟几个的性命都是大人救的。真到生死关头，帮里有几个头面人物在？刘七，你们六爷呢？」身边几人大声附和，后列渐次无声。那人扯下身上绣有风火号记的短衣，往地上一扔，冲耿照抱拳长揖「小人牛金川，一介泼皮，混在赤栋堂里转些米粮，喂饱一家老小。虽然没读过书，也知道一丁点做人的道理，这儿我是不待啦，大人教小人往哪儿去，小人便往哪去，决计没句多的。」诸人面面相觑，一阵裂帛声此起彼落，十个里倒有六七人扯下腰牌，露出「老子豁出去了」的表情。耿照拍拍牛金川的肩头，笑道：「我让你好好活着。你一家老小还指望你。」灵机一动，对弦子道：「你带他们去密道，打开铁门让他们逃生。」弦子从不拒绝。但她并不愚笨，知他留下是为了挡妖刀，清冷的小脸露出倔强之色。「我跟你一道。」「不行！」耿照见她皱眉的模样，不觉放软了口气，微笑道：「我答应你的事，是不是都有做到？」弦子本想点头，忽然明白他的意思，摇头道：「这次不一样。留下来会死。」耿照差点笑出来。不错嘛，你真是越来越机灵了。他凑近她耳畔：「弦子，我当你是好朋友，不哄你也不诓骗你。我还有很多事要做，决计不会死在这里。再吵下去谁也走不了，别浪费时间，你快开门去，回头来帮我。」弦子抬望他一眼，当机立断。「好！」转身奔离。耿照朗声道：「各位！八太保院中有条密道，直通下边码头，请诸位随那位弦子姑娘前去。万一铁锁打不开，须合众人之力破坏铁门。，通道一开。请让女子先行。牛大哥，诸事拜托你啦！」牛金川躬身答应，率领众人离去。破门声越来越近，偌大院里只剩下两个人。染红霞擎出金剑，将碍事的剑鞘置于一旁，与耿照肩靠肩，摆出接敌的架势。「那位弦子姑娘……是你很亲近的人？」话一出口连自己都意外：生死交关，还在意这些旁枝末节做甚？但即使会死在这里，染红霜突然发现自己竟是如此在意。（就算要死，也想知道那姑娘是不是他的……）「是好朋友。」耿照全然不懂她的女儿心事，靠着伊人温暖的娇躯。顿觉心安，彷佛又回到湖边抗敌、黑夜奔车的当儿，像那样依赖着彼此，开口时心中毫无杂质，连语声都带着温暖的笑意：「她是很有趣的人。等过了这一关，我再介绍给你认识。说不定能做好朋友？」染红霞微微一怔，忍不住笑起来。「一言为定！」江水流去，沙船缓缓靠岸。结实的船体只靠一名佝偻瘦小的老舵工便能操作，他熟练地降帆操舵，收缆下锚，让船泊在在一处杂草丛生的小水荡里“由风火连环坞顺流而下，到这里用不着一刻，近到连雷老四都没想到要派个眼线四处走走，以防有人在眼皮子底下生事。如果是他就会。说是水荡，其实是水道支流里的一道浅湾，要将沙船驶过需要相当技巧，在水道上讨生活很辛苦，等闲不会有人干这种事。要是他们不小心驶进了这片泊湾，会发现杂草丛中有个小小码头，码头边甚至有一幞结賨的小渔屋，收拾得十分洁净，绝非是寻常舟子所为。老舵工坐在船弦边抖脚，一面抽着旱烟袋，嘶嘠的嗓音哼着不成调的小曲儿，这人不是什么大人物，在越浦四面的码头都能见到这般面孔，却不会刻意上前攀谈。雷亭晚非常喜欢这个角色。唉乃一声！，一叶扁舟撑出草丛，舟上之人放落长篙，轻轻跃上玛头。小舟顺着一撑的余力破水徐行，「笃」的一声撞上沙船，像针鱼般跳动几下，水面水中才都复归平静。中年人五缕长须、青袍缓带，略显瘦削的俊脸带有风霜倦色，却自有股逼人的风采。这样的一个人就算坐在闹市里测字算命、兜售字画，都无法令人忽视其存在，柳眉峻色、傲岸雄奇，透着总领一方的威仪气度。「老舵工」不敢怠馒，一跃而下挺直背脊，整个人几乎高了一半儿，先前那种猥琐里俗的市井气息忽然消失不见，纵使容貌未变，却彷佛成了一名翩翩佳公子，只差没取出一柄墨荷折扇来。「弟子参见恩师。恩师抵达越浦地头多日，弟子有失远迎，请恩师恕罪。」「亭晚，与为师客套什么？」中年文士手绺须须，微笑道：「你的易容术更加髙明啦。这张脸我似在城中见过，是真有其人么？」「秉恩师，弟子通记恩师教诲，时时将「工夫在诗外」放在心里，观察市井人物之形容，以圆精进技艺。」这名「老舵工」正是雷亭晚所扮。十五年来，他经常与中年文士约在此处相见，少则叁两月、多则半年一回，间隔从未拉得太久。但听二人对话，还以为这对师徒经年不见，要来上这么一大套的客气斯文。但今夜中年文士似没有闲聊的兴致，唰地摇开折扇，直接切入正题。「雷万凛的下落，你可査出了什么眉目？」「据说他躲在万梅庵，但我查遍了阿兰山附近，却找不到处今名或旧名「万梅庵」的寺院。老四近日常到莲觉寺走动，兴许与此有关。」中年文士淡淡一笑。「不够。不是你做得不好，而是没有时间了。雷万凛是老狐狸，沉潜十年毫无动静，所图必定惊人。」雷亭晚皱眉：「师尊，近日江湖中又现妖刀，闹出若干事端，会不会是雷万凛……」文士挥扇打断他。「臆测无用，不过是盲人瞎马，虚掷光阴耳！雷老四呢？回风火连环坞了？」雷亭晚摇头。「还没。雷奋开回来了，老四约莫躲着他，这几天都难见人。」将白日耿照等大闹血河荡一事说了。「……那耿姓少年揭破「火元之精」的秘密，此后要寻回宝珠只怕更加不易。不过恩师尙请宽心，徒儿自当尽力。」文士笑意浅薄，眸光却异常精亮，宛若饥狼。「此事为师也有不是。钟允之事，是我太过大意，一时失手，才教他逃出生天，不想祸延如斯，徒生后患。此事与雷万凛那老东西的下落同列首要，应速办理。你潜伏赤栋堂多年，多所用心，须知「为山九切，功亏一篑」，若不能妥善收网。渔人无获，仍是一场徒劳“若需为师援手处，我便在越浦左近。」「弟子遵命。」「是了，七宝香车有问题否？」「恩师心血，弟子爱逾性命，不敢稍有所损。可恨那耿姓少年仗着一口宝刀，将几片水镜钢砍花了去，车轴处亦略有毁损……唤，总之是弟子不好。」「行了，我登船瞧瞧。」两人跃上甲板，中年文士负手持扇，正要钻进舱底，忽然鼻翼颤动：「不对！风里……风里似有焦炭的气味。奇也怪哉！」攀上跪杆远眺，一指远处：「是风火连环坞！赤练堂起火了！」师徒俩脑海里同时掠过「火元之精」四字，雷亭晚却装作不知，只听文士匆匆指示：「你速回赤炼堂总坛丨大乱之中最难伪装，所有可能关于雷万凛下落的线索，通通不能放过丨七宝香车的修整作坊烧毁便罢，若有暴露机密之虞，须得一一「清理」干净！」「那恩师您……」文士淡淡一笑。「趁此良机，为师去会一个人。此事若成，说不定能逼出那头老狐里。」语声未落，青色袍影已消失在杂草丛深处。